Spitz Japonais – Photos, caractéristiques, description et particularités de la race

Traduction en français

Le Spitz Japonais est un chien de petite taille appartenant au groupe des spitz, caractérisé par une fourrure dense et d’un blanc immaculé. Les représentants de cette race se distinguent par un tempérament vif, tout en étant parfaitement obéissants et faciles à éduquer. C’est une race fascinante qui allie des qualités opposées : d’un côté, c’est un gardien vigilant qui donne l’alerte à l’apparition d’inconnus ; de l’autre, ses aboiements sont toujours brefs et justifiés par une réelle nécessité. Il ne se laisse pas provoquer par les aboiements de ses congénères, une qualité particulièrement appréciée lors des promenades en parcs urbains. Ce trait de caractère est habituel chez les grands chiens, mais le Spitz Japonais surprend par cette maturité malgré sa petite taille.

Histoire de la race

La race du Spitz Japonais a été créée artificiellement par des éleveurs au Japon dans les années 1930. Elle est le fruit du croisement de plusieurs types de spitz. Le programme d’élevage s’est appuyé sur des Spitz Allemands blancs, importés au Japon depuis la Chine pour une exposition canine à Tokyo en 1921. Dans son pays d’origine, la race est appelée Nihon Supitsu.

Pendant cinq ans, les éleveurs se sont fixé pour objectif de rassembler un maximum de races similaires afin de constituer un patrimoine génétique optimal, servant de base à la création d’une race proprement japonaise. Cette période a coïncidé avec une phase de transition difficile pour le Japon et les préparatifs de la Seconde Guerre mondiale. Les hostilités ont débuté seulement un an après que les éleveurs eurent finalisé leur travail et établi la race, en 1936.

La Seconde Guerre mondiale a gravement perturbé les plans des cynophiles, manquant de peu de les anéantir totalement. Après une période de conquêtes, le Japon a subi une défaite dévastatrice, entraînant d’immenses pertes humaines. La population, affamée par ce conflit prolongé, consommait tout ce qu’elle trouvait, et l’usage de la viande de chien était malheureusement devenu monnaie courante à cette époque.

Ce n’est que grâce aux efforts incroyables de passionnés que la race du Spitz Japonais a pu être préservée, et à la fin des années quarante, le standard principal de la race fut rédigé. À peu près à la même époque, ils ont été reconnus par le Kennel Club Japonais. La popularité du Spitz Japonais a rapidement cru, et au début des années cinquante, quelques spécimens ont été importés en Suède, d’où la race a commencé son expansion à travers l’Europe et l’Amérique.

Les organisations internationales du monde entier ont commencé, l’une après l’autre, à reconnaître le Spitz Japonais comme une race indépendante. Cependant, l’American Kennel Club (AKC) ne reconnaît toujours pas cette race à ce jour, en raison de sa ressemblance extrême avec le Spitz Eskimo Américain (American Eskimo Dog).

Description

Le Spitz Japonais est un petit chien recouvert d’une fourrure dense et vaporeuse. Il ressemble beaucoup à ses proches parents, tant par son apparence que par son caractère. Il possède des pattes courtes, un museau allongé, des oreilles pointues et des yeux noirs. Sa queue est touffue et généralement portée enroulée sur le dos. Bien que ce petit « Asiatique » souriant semble être une copie conforme des spitz allemands ou florentins (Volpino), il présente néanmoins des particularités physiques propres. Par exemple, comparé à ses cousins européens, son corps est plus allongé (le rapport entre la hauteur et la longueur du corps est de 10:11), sans oublier la forme de ses yeux, soulignée d’un trait oriental atypique pour les chiens de type spitz. Sa robe blanc neige est un autre signe distinctif de la race : aucun reflet jaune ni transition vers des tons laiteux ou crème n’est autorisé, sous peine de n’être qu’une pâle parodie du Spitz Japonais.

Particularités de la race

• Facilité d’éducation : Ces chiens sont extrêmement faciles à dresser, c’est pourquoi ils sont souvent sollicités pour divers spectacles de cirque. À l’étranger, les « Japonais » participent depuis longtemps et avec succès à des compétitions d’agilité.

• Absence d’instinct de chasse : Les instincts de prédation et de poursuite sont absents chez le Spitz Japonais ; il ne voit donc pas une proie en chaque chat qu’il croise.

• Attachement à un maître unique : Même s’il vit au sein d’une famille nombreuse, l’animal ne considérera qu’une seule personne comme son véritable maître. C’est à cette personne que reviendra la responsabilité de son dressage et de son éducation.

• Popularité géographique : La race est largement répandue et très populaire dans les pays scandinaves ainsi qu’en Finlande.

Tête

Arrondie et relativement petite, s’élargissant vers l’arrière du crâne. Le museau est allongé et cunéiforme (en forme de coin), rappelant celui d’un renard, avec un stop (cassure du nez) nettement marqué.

Mâchoires

Petites mais puissantes, elles s’articulent en ciseaux. Les dents sont de petite taille, tout en restant robustes.

Oreilles

Dressées, de forme triangulaire et de taille moyenne. Elles sont attachées haut, rapprochées l’une de l’autre, ornées de légères franges et orientées strictement vers l’avant.

Yeux

Leur contraste avec la robe blanche confère à ce petit « asiatique des neiges » une expression expressive et charmante. Ils sont petits, foncés, légèrement obliques, avec un pourtour (paupières) contrasté et bien marqué.

Corps

Le corps est légèrement allongé avec un dos droit. Le cou, d’une longueur modérée, présente une cambrure élégante qui s’intègre parfaitement à la silhouette générale. La queue, très touffue, est portée rabattue sur le dos, servant d’ornement supplémentaire au chien. Le ventre est bien relevé et la poitrine est large.

Pattes

Les membres sont longs, couverts d’un poil court, avec de légères « culottes » de fourrure à l’arrière des pattes postérieures.

Pelage

Exclusivement blanc comme neige, le poil est long sur l’ensemble du corps. Il est très dense grâce à un sous-poil doux qui maintient la silhouette de la fourrure dans une forme arrondie « en boule ». Les zones avec un poil relativement court sont : le museau, les oreilles, la partie antérieure des pattes avant, les poignets et les métacarpes.

Couleur

Le Spitz Japonais ne peut arborer qu’une seule couleur : le blanc pur.

Standard de la race

Le standard de la race du Spitz Japonais (FCI №262) décrit un petit chien de compagnie doté d’une luxueuse fourrure d’un blanc pur, d’une allure noble et d’un tempérament joyeux. Ce standard repose sur la fonctionnalité, l’équilibre et l’harmonie. Le Spitz Japonais possède une constitution harmonieuse et compacte.

• Taille : Mâles : 30–38 cm ; Femelles : 28–35 cm. Les mâles doivent être nettement plus masculins, et les femelles plus petites.

• Poids : Généralement entre 5 et 10 kg (selon la taille).

• Espérance de vie : 12 à 15 ans.

Défauts : Toute divergence par rapport au standard est considérée comme un défaut pouvant affecter la carrière d’exposition du Spitz Japonais. Cependant, les points sont le plus souvent déduits pour une dentition s’écartant du modèle de référence, une queue trop enroulée, une timidité excessive ou, au contraire, une tendance à aboyer sans raison. La disqualification totale menace généralement les individus ayant les oreilles tombantes ou une queue qui ne repose pas sur le dos.

Caractère du Spitz Japonais

Ces beautés miniatures conservent toujours une allure soignée, bien qu’elles adorent jouer dans la boue. Leur secret réside dans une propreté digne d’un félin et dans la structure unique de leurs poils. Ainsi, vous n’échapperez pas aux regards admiratifs et aux compliments lors de vos sorties.

De plus, ce « Nordique asiatique » est facile à éduquer. À la demande de son maître, il peut apprendre à :

• ne pas aboyer sur les voisins ou les invités ;

• apprendre et présenter de véritables numéros de cirque ;

• réaliser des tours acrobatiques.

Une grande vitalité et un amour pour les jeux sont des traits qui accompagnent le Spitz Japonais jusqu’à un âge avancé. Ces chiens peuvent passer des heures à se promener, à jouer avec d’autres congénères et à interagir avec les gens, exprimant ainsi leur nature amicale et leur affection.

Ils constituent des compagnons parfaits pour quiconque recherche un ami à quatre pattes. C’est une race idéale pour les familles avec enfants : le Spitz Japonais adore les petits et se plaît à passer du temps avec eux. Il est déconseillé de les laisser seuls, même pour des vacances à l’étranger, car l’isolement représente pour eux un stress majeur. Très attachés à leurs propriétaires, ils peuvent perdre l’appétit, gémir et causer des soucis aux amis à qui vous les auriez confiés en votre absence.

Le Spitz Japonais nécessite une éducation basée principalement sur les commandes d’arrêt afin de forger un bon caractère. Il ne faut pas trop les gâter, au risque qu’ils ne se sentent impunis ; leur caractère pourrait alors se dégrader, les poussant à importuner les gens dans la rue ou à semer le désordre à la maison en votre absence. Ils sont dotés d’une intelligence très développée.

Chiots du Spitz Japonais

Depuis les années 50, ces « blanches neiges » miniatures jouissent d’une grande popularité en Extrême-Orient. Aujourd’hui, on trouve des élevages dans toute l’Europe ainsi qu’en Australie. Avant l’achat, il est essentiel de vérifier les documents, la présence d’un passeport vétérinaire avec tous les vaccins à jour, et de se renseigner sur les éventuelles maladies génétiques dans la lignée.

Comment choisir un chiot

• Mâle ou femelle ? Les mâles du Spitz Japonais paraissent plus grands et plus élégants que les femelles grâce à une fourrure plus fournie. Si l’esthétique de votre compagnon est un critère primordial pour vous, privilégiez un mâle.

• Visitez les expositions : N’hésitez pas à vous rendre à des expositions canines. Les « éleveurs » de passage n’y participent généralement pas, ce qui vous donne toutes les chances de rencontrer un expert expérimenté et de réserver un chiot avec un excellent pedigree.

• Comparez avant de choisir : Tout s’apprécie par la comparaison. Même si le chiot proposé par l’éleveur vous convient parfaitement, insistez pour examiner les autres chiots de la portée.

• L’âge idéal : Il n’est pas recommandé d’acheter un chiot de moins de 1,5 à 2 mois. À un âge trop précoce, les traits distinctifs de la race ne sont pas encore assez marqués. En vous précipitant, vous risquez d’acquérir un animal présentant des défauts physiques ou, pire, un croisement.

• Conditions d’élevage : Portez une attention particulière aux conditions de vie dans l’élevage. Si les chiens vivent en cage et semblent négligés, passez votre chemin.

• Caractère : Ne confondez pas l’agression avec le courage. Ne choisissez pas un chiot qui grogne sur vous lors de la première rencontre. Un tel comportement est le signe d’une instabilité psychologique et d’une méchancтіté innée, ce qui est inadmissible pour cette race.

Coût des chiots

Le Spitz Japonais n’est pas la race la plus répandue, ce qui explique son coût non négligeable.

• Les chiots de classe « Pet » (compagnie) vous coûteront environ 100 à 200 $.

• Ceux de classe « Breed » (reproduction) affichent un prix de 300 à 400 $.

• Pour un chiot de classe « Show » (exposition), il faudra débourser au moins 500 $, certains éleveurs demandant jusqu’à 1000 $ pour leurs spécimens d’exception.

Saillie et reproduction du Spitz Japonais

L’âge optimal pour la maturité sexuelle se situe entre 8 et 12 mois. Même si les premières chaleurs surviennent tardivement, il ne faut pas procéder à l’accouplement avant le 3ème cycle. Jusqu’à ce moment, la femelle est encore en pleine croissance et son développement physique n’est pas terminé.

• Période idéale : Les jours les plus propices à la saillie se situent entre le 11ème et le 14ème jour du cycle sexuel. La rencontre doit avoir lieu sur le territoire du mâle et dans un environnement tempéré (éviter le froid).

• Gestation : Elle dure généralement entre 58 et 64 jours. Elle peut être confirmée avec précision à partir de la 6ème semaine.

• Mise bas : Des complications peuvent survenir lors de l’accouchement ; il est donc prudent de convenir à l’avance d’une assistance vétérinaire d’urgence. En général, une portée compte de 1 à 3 chiots. Pour augmenter les chances d’avoir plus de petits, il est recommandé de choisir un mâle plus petit que la femelle.

Entretien et soins

Le tempérament actif du Spitz Japonais est l’une des raisons principales pour lesquelles il est conseillé de le promener au moins 2 heures par jour. Cela lui permet de dépenser son énergie et d’éviter tout comportement destructeur à la maison. En promenade, il est généralement obéissant, mais il est toujours judicieux d’avoir sur soi des friandises ou un jouet pour détourner l’attention de ce petit chasseur s’il décide de poursuivre un oiseau ou un écureuil. Après tout, ses gènes de chien de chasse se font parfois sentir.

Malgré sa longue fourrure, ce compagnon silencieux ne nécessite pas de soins laborieux. La texture de son poil repousse la saleté et sèche relativement vite. Il suffit souvent à l’animal de s’ébrouer ou de courir un peu pour se débarrasser de la poussière sèche, des feuilles ou des petites branches accrochées à son pelage.

Grâce à son sous-poil dense et épais, le Spitz Japonais ne craint pas le froid, même lors des promenades hivernales, et n’a donc pas besoin de vêtements chauds. En revanche, durant l’intersaison, le chien risque à tout moment d’être éclaboussé par la boue des flaques d’eau. Pour préserver la blancheur immaculée de la robe, les éleveurs utilisent des combinaisons de promenade en automne et au printemps : elles sont légères, n’entravent pas les mouvements et sont imperméables. Pour les femelles allaitantes, les vétérinaires recommandent le port d’un manteau de protection (poncho) par temps venteux pour éviter que les mamelles ne prennent froid.

Toilettage : Un brossage 1 à 2 fois par semaine suffit amplement. Le bain, avec un shampooing spécifique pour poils blancs, ne doit être effectué qu’une fois tous les deux mois. Portez une attention particulière aux zones sujettes aux nœuds :

• sous les aisselles ;

• derrière les oreilles ;

• au niveau de l’aine.

Un peigne à dents larges est idéal pour cela. Avant de commencer, humidifiez légèrement le poil avec un peu d’eau ou un spray démêlant pour chiens afin de faciliter le passage du peigne. Votre compagnon sera alors aussi resplendissant que pour une exposition.

La mue survient deux fois par an et dure peu de temps (environ 7 jours), ce qui est un argument de poids pour les propriétaires.

Point de vigilance : Il est recommandé de nettoyer quotidiennement les paupières de ce petit chien blanc. Sans cela, des traces brunâtres ou jaunâtres peuvent apparaître sous les yeux. Il s’agit de sécrétions lacrymales qui s’oxydent et s’assombrissent au contact de l’air au cours de la journée.

Entretien du pelage et hygiène

Le pelage du Spitz Japonais est unique : il n’a quasiment aucune odeur corporelle, repousse la poussière et les débris, et ne s’emmêle presque jamais. Par conséquent, donner un bain à votre boule de poils 4 à 5 fois par an est amplement suffisant. Un brossage quotidien n’est pas nécessaire, sauf en période de mue. Les chiots commencent leur première mue entre 7 et 11 mois. Jusqu’à cet âge, ils possèdent un duvet qu’il convient de brosser périodiquement avec une carde, et impérativement sur poil sec.

Avant le lavage : Il est essentiel de brosser le Spitz Japonais avant le bain pour éviter que les poils ne s’emmêlent sous l’eau. Pour les produits de soin, privilégiez les cosmétiques professionnels de salon de toilettage. Notez que l’abus de baumes et d’après-shampooings pour faciliter le démêlage peut altérer la structure naturelle du poil ; pour un chien de compagnie classique, il est donc plus sage de s’en passer.

Pour les chiens d’exposition : Le séchage des sujets de classe « Show » doit impérativement se faire à l’aide d’un pulseur (compresseur) et non d’un sèche-cheveux ordinaire. Laisser le chien sécher naturellement ou simplement le tamponner avec une serviette ne fonctionne pas : un pelage humide est un terrain propice aux champignons et parasites. Pendant le séchage, il faut soulever le poil avec un peigne pour créer cet aspect aérien et vaporeux de « fleur de pissenlit ».

Comportement : Le Spitz Japonais est connu pour son aversion pathologique envers les procédures d’hygiène, mais il est tout à fait capable de les tolérer s’il y a été habitué dès son plus jeune âge.

Tonte et soins des pattes

Il ne faut pas tondre le Spitz Japonais, mais certaines circonstances peuvent l’imposer. Pour plus de propreté, il est utile de raccourcir les poils dans la zone anale. Les poils sur les pattes et entre les doigts doivent également être coupés pour ne pas gêner la marche.

Attention aux coussinets : En hiver, les pattes sont sensibles aux produits de déneigement (réactifs). Il est recommandé d’appliquer une crème protectrice avant les sorties et de bien rincer les pattes à l’eau tiède au retour. L’utilisation de bottines en plastique est déconseillée, car elles rendent le chien maladroit, le font glisser sur la neige et augmentent le risque de blessure.

Soins des griffes

Si le chien se promène beaucoup sur des surfaces dures, les griffes s’usent naturellement. Sinon, elles doivent être coupées ou limées. N’oubliez pas les ergots (doigts surnuméraires) : leurs griffes n’étant jamais en contact avec le sol, elles ne s’usent pas et doivent être surveillées de près.

Hygiène des oreilles et des dents

Chez un Spitz Japonais en bonne santé, l’intérieur des oreilles est rose et dégage une odeur agréable. Les éleveurs déconseillent de s’adonner excessivement au nettoyage préventif. L’utilisation d’un coton-tige à l’intérieur du pavillon auriculaire n’est nécessaire que si des impuretés visibles y sont détectées. En revanche, une odeur désagréable provenant des oreilles est un signal d’alarme qui nécessite une consultation, voire un examen vétérinaire.

Pour le nettoyage des dents, on peut utiliser une compresse de gaze imbibée de chlorhexidine enroulée autour du doigt, à condition que le chien soit habitué à ouvrir la bouche sur commande. Il est fortement déconseillé de tenter de retirer le tartre soi-même, car cela pourrait endommager l’émail des dents. Pour cette procédure, il est préférable de se rendre dans une clinique vétérinaire.

Éducation et dressage

Le Spitz Japonais possède par nature un caractère ouvert et amical. Pour son éducation, l’essentiel est de rester cohérent et de ne pas brusquer l’animal. En général, on n’exige pas de ces chiens l’apprentissage de commandes complexes, en se limitant aux bases. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils sont incapables de les assimiler — tout dépend de votre bienveillance et de votre patience.

Il est important de trouver un planning d’entraînement optimal, car le Spitz Japonais n’aime pas rester concentré trop longtemps sur une même tâche. Menez les séances avec amour, soyez persévérant et ne reculez pas devant l’objectif fixé.

Chronologie de l’éducation :

• À 2 mois : Le chiot est déjà prêt à réagir à son nom et sait utiliser correctement une alèse ou une litière.

• 3 à 4 mois : C’est la période d’apprentissage des règles de savoir-vivre et des ordres de base comme « Non ! » (ou « Fais pas ça ! »), « Ta place ! » et « Ici ! ».

• À 6 mois : Le Spitz Japonais devient plus posé. Il est déjà habitué à l’extérieur et comprend ce que l’on attend de lui. C’est le moment idéal pour maîtriser les ordres d’obéissance tels que « Assis ! », « Au pied ! » et « Couché ! ».

Socialisation

En ce qui concerne la socialisation, le principe est le même que pour toutes les races : multipliez les situations qui obligent votre compagnon à s’adapter à un environnement changeant. Promenez-le dans des endroits animés, organisez des rencontres avec d’autres chiens et utilisez les transports en commun. Plus il découvrira de lieux nouveaux et insolites, plus cela sera bénéfique pour son équilibre.

Alimentation

Nourrir un Spitz Japonais est un pur plaisir, car il n’est pas sujet aux allergies alimentaires et mange avec appétit tout ce qu’on lui propose.

Aliments autorisés :

• Viandes : bœuf maigre et agneau.

• Volaille : poulet bouilli sans la peau (à condition qu’il ne provoque pas de taches brunes sous les yeux).

• Poisson : filet de poisson de mer cuit.

• Céréales : riz et sarrasin.

• Légumes : courgettes, concombres, brocolis et poivrons verts.

• Œufs : œuf bouilli ou en omelette.

• Fruits : pommes et poires (uniquement comme friandises, c’est-à-dire rarement et en petites quantités).

Il en va de même pour les os (jamais tubulaires) et les croûtons de pain sec. On les donne dans un but précis : les particules dures de l’os ou du pain séché aident à éliminer la plaque dentaire.

Attention : Soyez prudent avec les fruits et légumes de couleur orange ou rouge. Le pigment naturel qu’ils contiennent peut donner un reflet jaunâtre à la « fourrure » du chien. Ce n’est pas dangereux et le poil retrouvera sa blancheur immaculée après deux ou trois mois. Cependant, si cela arrive juste avant une exposition, les chances de victoire seront pratiquement nulles.

En ce qui concerne les croquettes, les variétés de classe super-premium pour races miniatures sont les plus adaptées au Spitz Japonais. Veillez à ce que l’aliment choisi contienne au moins 25 % de viande, et que la part de céréales et de légumes ne dépasse pas 30 %. Pour les propriétaires ambitieux de chiens d’exposition, il est recommandé de rechercher des gammes spécialement conçues pour les chiens blancs. Il n’est pas nécessaire de les utiliser toute la vie, mais avant une exposition, il est judicieux de passer à ces croquettes «décolorées» par précaution.

Le passage à deux repas par jour se fait généralement entre l’âge d’un an et demi et deux ans. Avant cela, le rythme de nourrissage des chiots est le suivant :

• De 1 à 3 mois: 5 fois par jour ;

• De 3 à 6 mois: 4 fois par jour ;

• À partir de 6 mois: 3 fois par jour.

Il est conseillé d’utiliser un support de gamelle réglable en hauteur : c’est bénéfique pour la posture du chien et plus confortable pour lui.

Aliments interdits :

• Les plats épicés ;

• Les produits à base de farine (pâtisseries, pain blanc frais) ;

• Les aliments salés ;

• Les produits fumés.

Santé et maladies

Le Spitz Japonais est doté d’une excellente immunité naturelle. Cependant, ces petits chiens peuvent être sujets à :

• des infections transmises par les rongeurs ;

• des infestations par les helminthes (vers) ;

• des maladies du système osseux et des articulations ;

• l’atrophie progressive de la rétine ;

• des troubles du fonctionnement de la thyroïde et des glandes surrénales ;

• l’épilepsie ;

• des allergies ;

• une rhinite (parfois liée à des réactions allergiques).

Avantages et inconvénients de la race

Le Spitz Japonais est un chien de compagnie énergique au pelage blanc immaculé, idéal pour la vie en appartement.

Points positifs :

• Fidélité et douceur: Un caractère très affectueux envers sa famille.

• Propreté: Son pelage ne dégage quasiment aucune odeur et le chien est naturellement très soigneux.

• Intelligence: Facile à dresser et à éduquer, cette race convient parfaitement aux propriétaires débutants.

• Format compact: Sa taille le rend très pratique pour une vie urbaine.

• Compagnon dynamique: Toujours prêt pour des promenades actives et des jeux.

Points négatifs :

• Entretien du pelage: Nécessite une attention régulière pour préserver sa blancheur.

• Mue saisonnière: Une perte de poils importante lors des changements de saison.

• Bruit potentiel: Étant d’excellents gardiens, ils peuvent être bruyants car ils signalent tout événement inhabituel.

• Besoin de présence: Ils supportent mal la solitude prolongée et demandent beaucoup d’attention.

• Sensibilité oculaire: Malgré une santé robuste, ils peuvent présenter une tendance aux larmoiements (canaux lacrymaux obstrués).

Les Spitz possèdent une apparence spectaculaire et le caractère du compagnon idéal. Ils conviennent parfaitement aux cynophiles débutants, aux personnes âgées ou aux familles avec enfants. De plus, ils peuvent devenir d’excellents gardiens : ils mangent peu et donnent l’alerte de manière fiable à l’approche d’inconnus.